È come se dalla cartina geografica fosse stato cancellato un intero paese, inghiottito in un buco nero dal quale purtroppo soltanto in rari casi qualcuno fa ritorno. Ammonta infatti a 24.111 il numero delle persone scomparse in Italia dal 1974 a oggi, bambini, donne e uomini spariti senza lasciare tracce.

Dalla V relazione semestrale sul fenomeno, presentata al Viminale dal commissario straordinario per le persone comparse Michele Penta e dal sottosegretario all’Interno, Alfredo Mantovano, si evince che ben 9.336 sono i minori che in questi ultimi 36 anni non hanno più fatto ritorno a casa. Di essi, 1.587 sono cittadini italiani e 7.535 stranieri, la maggior parte dei quali si colloca anagraficamente nella fascia d’età compresa tra i 15 e i 17 anni.

Le reali motivazioni della scomparsa restano inspiegabili nel 76% dei casi, mentre si sa che una buona percentuale di ragazzi svaniti nel nulla, pari all’11%, si è allontanata volontariamente dagli istituti o comunità in cui risiedevano. Lazio, Lombardia, Campania, Sicilia e Piemonte sono le regioni più colpite da questo dramma. Fondamentale per dare una svolta a queste situazioni è la denuncia immediata dell’assenza da parte dei familiari. «Le prime ore dalla scomparsa spesso risultano quelle decisive ai fini dell’indagine», ha sottolineato Mantovano.